The Big Parade! Een episch verhaal van liefde en verlies tijdens de Eerste Wereldoorlog!

De jaren ‘20 waren een tijdperk van ongekende verandering, zowel sociaal als cultureel. De wereld herstelde zich langzaam van de gruwelen van de Eerste Wereldoorlog, terwijl nieuwe technologieën en artistieke uitdrukkingen de horizon overspoelden. In de wereld van de film stond deze periode bekend om de opkomst van Hollywood, met iconische films die het landschap van de cinema voorgoed zouden veranderen. Een van de meest memorabele films uit deze tijd is “The Big Parade”, een epische oorfilm die in 1925 werd uitgebracht en zowel kritisch als commercieel succes oogstte.

“The Big Parade” is niet alleen een meesterwerk van de stille filmkunst, maar ook een fascinerend kijkje in de geschiedenis. De film volgt het verhaal van James “Jim” Apperson (gespeeld door de charismatische John Gilbert), een jonge Amerikaan die zich in 1917 enthousiast aanmeldt bij het Amerikaanse leger om deel te nemen aan de Grote Oorlog. Jim, zoals hij liefkozend wordt genoemd door zijn geliefde Molly Malone (Eleanor Boardman), droomt van heldhaftigheid en avontuur. Hij verlaat echter snel zijn naïeve idealisme achter zich wanneer hij oog in oog komt te staan met de gruwelijke realiteit van de loopgravenoorlog.

De film volgt Jim en zijn kameraden terwijl ze door de hel van de slagvelden vechten, waarbij ze constante gevaren trotseren, waaronder bommenregen, machinegeweren vuur en hand-tot-handgevechten. Regisseur King Vidor doet een voortreffelijke poging om de verschrikkingen van oorlog te illustreren zonder de gevoeligheid en menselijkheid van de soldaten te vergeten. Door middel van indrukwekkende camerawerk en realistische actiescènes creëert hij een meeslepende ervaring die de kijker rechtstreeks in de loopgraven laat belanden.

Naast de actievolle oorlogsscènes is “The Big Parade” ook een liefdevol portret van Jim’s relatie met Molly Malone. Hun liefdesverhaal vormt een lichtpuntje in het duistere scenario van de oorlog. De scènes waarin zij elkaar ontmoeten, hun gevoelens delen en elkaar beminnen, zijn zowel romantisch als ontroerend.

Een kijkje achter de schermen: de productie van “The Big Parade”

De productie van “The Big Parade” was een enorme onderneming. Het filmen duurde bijna vier maanden en vond plaats op verschillende locaties, waaronder de kalifornische woestijn (voor de scènes in de loopgraven) en de Franse kust (voor de scènes met bombardementen). De filmcrew bestond uit meer dan honderd mensen, waaronder cameramannen, acteurs, special effects experts en kostuumontwerpers.

Een belangrijke reden voor het succes van “The Big Parade” was de briljante regie van King Vidor. Hij had een oog voor detail en wist hoe hij de emoties van de personages op een subtiele manier kon overbrengen.

John Gilbert, die de hoofdrol speelde als Jim Apperson, werd na deze film een ware ster. Zijn acteerwerk was intens en authentiek, waardoor hij het medeleven van de kijkers opwekte. Eleanor Boardman, die Molly Malone speelde, bracht een elegante en verfijnde charme mee naar haar rol.

Een blijvende erfenis: “The Big Parade” vandaag de dag

Ondanks dat “The Big Parade” een stille film is, heeft hij zijn relevantie behouden door de tijd heen. De thema’s van liefde, verlies, en de brutaliteit van oorlog zijn tijdloos. De film biedt een unieke blik op de Eerste Wereldoorlog en dient als een herinnering aan de enorme offers die soldaten brachten voor hun land.

“The Big Parade” werd in 1927 genomineerd voor Best Picture bij de eerste Academy Awards (hoewel de categorie toen nog niet officieel “Best Picture” heette).

Tegenwoordig is “The Big Parade” te vinden op verschillende streamingplatforms en dvd’s. Het blijft een fascinerende kijk op de geschiedenis en een eerbetoon aan degenen die hun leven hebben gegeven voor hun land.

Een tabel met interessante weetjes over “The Big Parade”: | Feit | Beschrijving |

|—|—| | Budget | $500,000 (een aanzienlijk bedrag voor die tijd)| | Opbrengst | Meer dan $4 miljoen (een enorm succes!) | | Duur | 138 minuten | | Muziek | De originele score was van de componist Henry Vars en bevatte populaire liederen uit die tijd, zoals “The Love Nest” en “The Sidewalks of New York”. |

Als je op zoek bent naar een historische oorfilm met een aangrijpende liefdesgeschiedenis, dan is “The Big Parade” zeker een aanrader. Laat je meevoeren door de intense emoties en beleef de grandeur van deze filmklassieker.